Met dank aan de Nieuwe Wereld
Er zijn ontzettend veel verschillende soorten asters. Sommige bloeien in het voorjaar of in de zomer, maar de meeste pieken in de herfst. Wel hebben ze allemaal margrietachtige bloemen met een stralend geel hart. De zogeheten herfstasters behoren tot de novae-angliae en de novi-belgii groepen. De naam van de eerste soort verwijst naar de oorspronkelijke vindplaats: de streek New England in Amerika. De Aster novae-angliae heeft sterke, houtachtige en behaarde stengels en kan wel 2 meter hoog worden. Hij woekert niet en heeft ook geen steun nodig.

De naam van de Aster novi-belgii verwijst naar een oude benaming voor New York; ‘het nieuwe België’. Wel zou een Belgische botanicus de plant in 1687 ‘ontdekt’ hebben in de buurt van wat nu New York is. Deze aster blijft iets lager, zo tussen de 75 en 150 centimeter en vraagt soms wat steun. De bloemen van beide astersoorten, die ook graag bezocht worden door vlinders en bijen, kunnen in kleur variëren van paarsblauw tot karmijnrood en van wit tot roze.

Een andere soort is de Aster x frikartii, waarvan de ‘Mönch’, met grote lilakleurige bloemen, een van de populairste is. Deze kan van juli tot eind oktober onafgebroken doorbloeien en wordt zo’n 60  centimeter hoog.

Laatste aanraders: de sluierasters Aster cordifolius en Aster ericoides. Deze krijgen in september en oktober een grote hoeveelheid kleine bloemen en kunnen een meter hoog worden.

Verzorgingstips:

• Asters houden van vruchtbare, licht vochtige, maar goed water doorlatende grond op een zonnige plek.
• Top jonge planten als ze circa 15 centimeter hoog zijn, zodat  ze voller en steviger worden.
• Asters zijn niet wintergroen. Snoei ze na de bloei of in het voorjaar terug tot vlak boven de grond.
• Na 3 of 4 jaar kunt u asters in het voor- of najaar uit de grond halen en delen om zeker te zijn van weer vele jaren volle bloei.
• Herfstasters zijn mooi in combinatie met geranium, hemelsleutel (Sedum), monnikenpeper (Vitex), prachtkaars (Gaura), rode zonnehoed (Echinacea), zonnehoed (Rudbeckia), herfstanemonen en siergrassen.